Lüdenscheid (westfälischLünsche) ist die Kreisstadt und eine große kreisangehörige Stadt des Märkischen Kreises. Sie liegt im Nordwesten des Sauerlandes im Regierungsbezirk Arnsberg von Nordrhein-Westfalen. Die Stadt zählt 71.212 Einwohner (Stand: 31. Dezember 2024).

Seit Jahrzehnten wird häufig der Beiname „Bergstadt“ verwendet, auf den unter anderem offiziell bei der Benennung des dritten städtischen Gymnasiums zurückgegriffen wurde. „Stadt des Lichts“ ist ein der Stadtwerbung dienendes Attribut aus dem 20. Jahrhundert und nimmt Bezug auf die Lüdenscheider Lampen- und Leuchtenindustrie. Lüdenscheid bildet das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum des südlichen Märkischen Kreises und hat Ausstrahlung darüber hinaus. Lüdenscheid ist ein Mittelzentrum. Vor den Gebietsreformen der 1970er Jahre war die Stadt die einwohnerstärkste des Sauerlandes und Südwestfalens.